「子どもが留学したいって言い出したんだけど、正直うちにそんなお金ないよな……」
そう思って検索しているお父さん・お母さん、安心してください。私もその一人でした。子どもから「海外で勉強してみたい」と聞かされた瞬間、頭の中でパッと電卓が動いて、すぐに「無理かな」という結論に飛んでしまった。あの時の罪悪感、今でも覚えています。
でも実際に調べ始めると、「思ってたより選択肢がある」と気づくんですよね。この記事では、円安・物価高という厳しい現実を直視しながらも、費用の壁を乗り越えて子どもを留学させた親御さんたちが実践した5つのアプローチをお伝えします。
留学費用の現実：まず「相場感」を正しく掴む
「留学って高いんでしょ？」と思った時点で、なんとなくシャッターを閉めてしまう人が多いんですよね。でも、「高い」と「払えない」は別の話です。まず冷静に数字を見てみましょう。
目的・期間別の費用早見表
| 留学タイプ | 期間 | 費用目安（2人分ではなく子ども1人の場合） |
|---|---|---|
| 短期語学留学（フィリピン等） | 1ヶ月 | 20〜35万円 |
| 短期語学留学（英語圏） | 1ヶ月 | 35〜70万円 |
| 高校留学（公立校・カナダ等） | 1年 | 250〜300万円 |
| 大学・学部留学 | 1年 | 300〜800万円 |
| 親子留学（英語圏） | 1ヶ月 | 40〜120万円（親子2人分） |
※渡航費・保険・ビザ申請費は別途。為替により上下します。
ここで一つ、私が「えっ？」と驚いたことをお伝えします。日本の国立大学に通う費用（授業料+生活費で年間約200万円）と、フィリピンやタイへの語学留学は、実はほぼ同じ金額帯になることがあるんです。「留学は特別に高いもの」という先入観、少し見直せるかもしれませんよね。
円安が留学費用に与えるリアルな影響
これは避けて通れない話です。2022年以降、急速に進んだ円安の影響で、1ドル=110円だった時代と比べると、同じ留学プランでも日本円換算の費用が約30〜40%増しになっています。
たとえば、半年間のアメリカ留学費用を10,000ドルと仮定した場合——
- 1ドル＝100円の時：100万円
- 1ドル＝150円の時：150万円
50万円の差、けっこう痛いですよね。「貯金していたのに足りなくなった」という声もよく聞きます。でも、円安を前提に戦略を組み替えれば、まだ十分に戦えます。
費用を諦める前に試したい「5ステップ解決フレームワーク」
競合サイトの多くは「奨学金を調べましょう」「費用を節約しましょう」と羅列するだけで終わっています。でも実際に悩んでいる親御さんが知りたいのは、「どの順番で、何を、どう考えればいいのか」ではないでしょうか。そこで、私が複数の事例を整理して見えてきた思考の順番をお伝えします。
ステップ1：まず「留学の目的」を言語化する
費用の話の前に、「なぜ留学したいのか」を親子で明確にすることが、実は一番の近道です。
というのも、目的によって最適な国・期間・費用帯がまったく変わるからです。「英語力を上げたい」なら1〜2ヶ月のフィリピン留学でも十分な効果が出る。「大学進学を見据えている」なら長期プランが必要。「とにかく海外を経験させたい」なら親子留学のプログラムで短期体験から始める手もある。
目的がぼんやりしたまま「お金が心配」と焦ると、高くて効果が薄い選択をしてしまいがちなんです。私の知人は、最初から「1年留学ありき」で予算を計算してパニックになっていましたが、「目的は何？」と聞いたら「英語力と度胸」という答えで、それなら3ヶ月フィリピン留学で十分、費用は当初の3分の1になった、という話がありました。
ステップ2：費用の「払い方」を3パターンで整理する
留学費用の調達方法は大きく3つです。この3つを組み合わせて考えるのが現実的なんですよね。
① 親が全額負担 一番シンプルですが、長期留学ではかなりの家計負担になります。文科省の調査では、約45%の保護者が「出せる最大金額は100万円以下」と回答しており、決して特別なことではありません。無理に背伸びする必要はないんですよね。
② 奨学金を組み合わせる 後述しますが、返済不要の「給付型奨学金」は意外なほど種類があります。早稲田大学では2023年に留学した学生のうち約4割が何らかの奨学金を受給しているというデータもあるくらいです。「うちの子には無理」と思い込まずに、まず調べてみることが大切ですよ。
③ 子ども本人も費用を一部負担する これは意外と重要な視点です。アルバイトで費用の一部を貯める、奨学金を本人名義で申請させる——そうすることで、子ども自身の留学への本気度が高まり、現地での吸収力も変わってきます。「親が全部出してあげる」が必ずしも最善ではないことも、頭の片隅に置いておきたいところですね。
ステップ3：「安く留学できる国・方法」を知る
英語圏へのこだわりを少し緩めると、選択肢がぐっと広がります。
費用を抑えやすい留学先トップ3（子ども1人・1ヶ月の場合）
| 国 | 費用目安 | 特徴 |
|---|---|---|
| フィリピン | 15〜30万円 | マンツーマン授業が充実、学校内完結型で安全性も高い |
| マレーシア | 20〜35万円 | 国際水準の教育×物価の安さ、多文化環境が魅力 |
| カナダ（地方都市） | 35〜55万円 | 英語ネイティブ圏の中では比較的コストを抑えやすい |
「フィリピン？英語の発音が心配」と思った方、実はフィリピン英語は国際通用度の高いアクセントで、英語能力テスト（EF EPI等）でも東南アジアトップクラス。発音への心配はほとんど不要なんですよね。私は最初その偏見を持っていて、現地を視察している知人に笑われました（笑）。
また同じ国でも、都市部より郊外、ホテル型よりシェアハウス・アパート型、観光シーズンを外した時期を選ぶだけで、総費用を15〜20%程度抑えられることも覚えておきましょう。
ステップ4：「給付型奨学金」を本気で調べる
ここが、一番知られていないのに一番インパクトが大きい部分です。返済不要の奨学金は「成績優秀な子だけのもの」と思われがちですが、実際はそうじゃないことも多いんですよ。
主な給付型奨学金（子ども・高校生〜大学生向け）
| 制度名 | 対象 | 支援内容 | ポイント |
|---|---|---|---|
| トビタテ！留学JAPAN（文科省） | 高校生・大学生 | 月額12〜20万円＋一時金 | 学業成績不問のコースもあり、留学計画書の熱量で勝負できる |
| JASSO 海外留学支援制度（協定派遣） | 大学生 | 月額6〜10万円＋渡航支援金32万円 | 大学の交換留学プログラム経由が必要 |
| JASSO 学部学位取得型 | 高卒後・海外大進学者 | 月額5.9〜11.8万円＋授業料最大250万円/年 | 原則4年間の支援、世帯収入2,000万円以下が対象 |
| 三菱商事高校生海外留学奨学金（AFS） | 高校生 | 30名にプログラム費全額、40名に一部 | 英語成績不問、学校推薦なし |
| 地方自治体の奨学金 | 各都道府県の高校生・大学生 | 50万〜100万円程度 | 居住要件あり、競争率が比較的低い穴場 |
意外に見落とされがちなのが、地方自治体の奨学金です。都道府県・市区町村単位で設けられていることがあり、全国レベルの奨学金より競争率が低い場合があります。「うちの県にも何かあるかも」と思ったら、まず在籍学校または地方自治体の窓口に問い合わせてみるのが一番確実です。
また、留学先の大学・学校が独自に設けている奨学金も見逃せません。ある早大生は「出願した3校すべてから奨学金を認定してもらえた」と話していました。国内の奨学金より競争率が低いケースもあるので、現地校の公式サイトの「Financial Aid」ページは必ずチェックしておきましょう。
ステップ5：親子で「費用の上限」を正直に話し合う
これが一番難しくて、でも一番大切なステップです。
お金の話って、家族でもしにくいですよね。私も経験があります。子どもに「お金がない」と言うのが何となくみじめな気がして、つい「もう少し待って」と曖昧に濁してしまったことがありました。
でも、専門家の意見を聞くと、「この金額までならOK、それ以上は奨学金でカバーしてほしい」と明確な数字を出すことが、かえって子どもの目的意識を高めるといいます。「奨学金を取れれば行ける」と分かれば、子どもは学業や英語力に真剣に向き合い始めます。「うちには無理」と先に親が諦めると、子どもはその雰囲気を察して留学自体をあきらめてしまうことも少なくないんですよね。
留学費用の「賢い貯め方・備え方」
早めに始めるほど選択肢が増える
留学を思い立ったのが子どもの中学生の頃なら、十分に時間があります。積立定期預金で月々5万円×3年で180万円。それに子ども本人のアルバイトや奨学金を組み合わせれば、1年間の留学費用（200〜300万円）も現実的な射程に入ります。
ポイントは「貯め方」よりも「目標を先に決めること」です。「どこに、何のために、何年行かせたいか」が決まれば、必要金額が逆算できる。目標不明のまま漠然と貯め始めても、なかなか続かないんですよね。
国の教育ローンという選択肢
奨学金と並んで知っておきたいのが、日本政策金融公庫の**「教育一般貸付」**です。海外の学校へ3ヶ月以上留学する場合も対象となっており、最大350万円（一定条件で450万円）を低金利で借りることができます。JASSOの奨学金との併用も可能です。
ただし、これはあくまで「貸し付け」。返済計画をしっかり立てた上で、慎重に使いたい制度です。「とりあえず借りておこう」という感覚ではなく、奨学金・自費を組み合わせても足りない部分に限定して活用するのが賢明でしょう。
費用だけじゃない「留学の投資対効果」を知っておく
ここで少し立ち止まって考えてほしいことがあります。「費用対効果」の話です。
トビタテ！留学JAPANが2024年に行った調査では、大学生の9割以上が「留学が就職活動に役立った」と回答しています。また、企業の採用担当者の間でも留学経験者への評価は高まり続けています。
私が個人的に印象に残っているのは、ある留学経験者が「留学で一番得たものは英語力じゃなく、”知らない環境でも折れない力”だった」と話していた言葉です。日本のレールから外れて、言葉も文化も違う場所でもがいた経験は、その後の人生で何度も使える資産になる——そういう声を聞くたびに、「あれは高い買い物じゃなかったな」と思うわけです。
もちろん、高いお金をかければ必ずしも成果が出るわけじゃないのも事実。でも、「費用が惜しい」と諦めるより前に、「何のために留学するか」「どう準備するか」を一緒に考えることが、親としてできる最大のサポートなのかもしれません。
まとめ：「諦める」前に試せることはまだある
子どもの留学費用の悩みを整理すると、問題は一つじゃないんですよね。「お金が足りない」「どこに相談すればいいか分からない」「子どもが本気かどうか分からない」——こうした悩みが絡まっています。
この記事でお伝えしたことをざっとまとめると、こんな流れになります。
- まず目的を明確にする（目的が変われば費用帯が変わる）
- 費用の調達方法を3パターンで整理する（自費・奨学金・本人負担の組み合わせ）
- 留学先を広く見る（英語圏以外や地方都市で大幅コストダウンも）
- 給付型奨学金を本気で調べる（国・自治体・民間・現地校の4ルート）
- 親子で正直に数字の話をする（明確な金額を出すことが子どもを本気にさせる）
「うちには無理」という結論は、まだ早いかもしれません。調べるのにお金はかかりませんし、知ることで選択肢は増えていくものです。まずは一つ、気になった奨学金の公式ページを開いてみることから始めてみてください。
※本記事に掲載した費用はすべて目安であり、為替・物価・時期によって変動します。最新情報は各機関の公式サイトをご確認ください。
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